Zapytanie dotyczące Covid
Kontekst:
Pandemia Covid-19 spowodowała więcej zgonów niż jakiekolwiek inne pojedyncze wydarzenie w najnowszej historii. Zgony były szczególnie skoncentrowane wśród najbardziej wrażliwych grup w naszym społeczeństwie (osób starszych i niepełnosprawnych), a nieproporcjonalna liczba zgonów miała miejsce w domach opieki. Z opowieści pogrążonych w żałobie rodzin jasno wynika, że wielu z tych zgonów można było i należało zapobiec.
Brytyjskie publiczne dochodzenie w sprawie Covid-19 zostało ustanowione 28 czerwca 2022 r. w celu zbadania reakcji Wielkiej Brytanii na pandemię Covid-19 i jej skutków oraz wyciągnięcia wniosków na przyszłość.
Została ona utworzona w bezpośrednim wyniku kampanii Covid Bereaved Families for Justice (CBFFJ), która wzywała do przeprowadzenia szeroko zakrojonego ustawowego dochodzenia, które ustaliłoby prawdę o tym, jak i dlaczego tak wiele osób straciło życie oraz czy tysiącom zgonów można było i należało zapobiec.
Martina Ferguson i Brenda Doherty tragicznie straciły matki (Ursula Derry zmarła 4 stycznia 2021 r., a Ruth Burke 24 marca 2020 r.) podczas pandemii i współprowadziły CBFFJ w Irlandii Północnej.
Celem NICBFFJ zawsze było i pozostaje ustalenie, co stało się z ich bliskimi, skuteczne uczestnictwo w dążeniu do prawdy, a tym samym zapewnienie odpowiedzialności i zapobieganie przyszłym zgonom. Grupa była nieugięta, że dochodzenie musi angażować osoby pogrążone w żałobie w znaczący sposób i konsekwentnie oświadczaliśmy, że doświadczenie życiowe osób pogrążonych w żałobie musi znajdować się w centrum procesu dochodzenia. Są zdeterminowani, aby historie ich bliskich nie zostały zapomniane.
Brenda Doherty i Caitriona Myles złożyły zeznania w imieniu grupy w modułach 1 (Planowanie i odporność) i 2 (Reakcja rządu Wielkiej Brytanii). Ich żywe doświadczenie jest głębokim przypomnieniem o ludzkim wpływie wielu niepowodzeń w zakresie gotowości i reagowania na pandemię, które często mogą zostać utracone podczas intensywnego badania biurokracji rządowej, która zajmowała prace dochodzenia podczas przesłuchań. Zwróciło to również uwagę na znaczenie wysłuchania osób pogrążonych w żałobie i pokazuje, dlaczego dochodzenie musi wysłuchać większej liczby rodzin.
Moduły 1 i 2:
Przesłuchania dotyczące modułów 1 i 2 zostały zakończone i czekamy na końcowe raporty od przewodniczącej, baronessy Hallett. Raporty będą zawierać wnioski na temat wysłuchanych dowodów, a także ustalenia dotyczące wyciągniętych wniosków. Co ważne, będą one również zawierać zalecenia dla rządu dotyczące zmian, jakie należy wprowadzić.
W naszych wnioskach końcowych przedstawiliśmy obszerną i kompleksową listę zaleceń, które doprowadziłyby do hurtowej reformy systemu reagowania kryzysowego w Irlandii Północnej i wezwaliśmy Komisję do przyjęcia ich wszystkich w ramach raportu końcowego. NICBFFJ oczekuje również, że rząd Irlandii Północnej przyjmie wszystkie końcowe zalecenia bez opóźnień i zastrzeżeń.
Moduł 1:
W Module 1 wysłuchaliśmy zeznań świadków, w tym Michelle O'Neill, Arlene Foster, Robina Swanna, Matta Hancocka (byłego ministra zdrowia w latach 2018-2021) i Davida Camerona (byłego premiera w latach 2010-2016).
Wysłuchano następujących dowodów:
Pandemia taka jak Covid-19 była całkowicie przewidywalna
System opieki zdrowotnej w Irlandii Północnej znajdował się w stanie systemowej zapaści i ogólnie rzecz biorąc, był całkowicie niezdolny do radzenia sobie z pandemią
NI była co najmniej 18 miesięcy w tyle za resztą Wielkiej Brytanii w planowaniu pandemii
Brak prawodawstwa i ochrony ustawowej w odniesieniu do sytuacji kryzysowych w Irlandii Północnej
Luki prawne w Irlandii Północnej polegające na tym, że znaczna część ustawy o cywilnych sytuacjach kryzysowych z 2004 r. nie ma zastosowania do Irlandii Północnej i nie została wypełniona przez zdecentralizowane prawodawstwo.
Oceny i ćwiczenia gotowości na wypadek sytuacji kryzysowych i pandemii oraz oceny ryzyka nie zostały wdrożone, a nawet tam, gdzie podjęto kroki w celu wdrożenia zaleceń z ćwiczeń, nie zostały one zakończone.
Główny doradca naukowy w Departamencie Zdrowia nie udzielał żadnych porad naukowych władzom wykonawczym przed pandemią. Profesor Young podkreślił podczas dochodzenia w Module 1, że w okresie po jego mianowaniu (w 2015 r.) aż do początku pandemii w 2020 r. nie wpłynęły żadne wnioski o doradztwo naukowe dla rządu Irlandii Północnej w celu informowania go o podejmowanych decyzjach.
Brak głównego doradcy naukowego w rządzie Irlandii Północnej był nieodłączną słabością - jest to stanowisko, które, jak rozumiemy, nadal nie zostało obsadzone.
Brak zgromadzenia i organu wykonawczego w latach 2017-2020 miał szkodliwy wpływ na gotowość.
Nasze ostateczne wnioski koncentrują się na potrzebie solidnego prawodawstwa i potrzebie uczynienia krytycznego triumwiratu planistów pandemii - doradców naukowych, urzędników służby cywilnej i ministrów - odpowiedzialnymi prawnie - są one dostępne pod adresem https://covid19.public-inquiry.uk/.
Moduł 2:
Moduł 2 był dochodzeniem w sprawie podejmowania decyzji politycznych i administracyjnych przez rząd Wielkiej Brytanii. Przesłuchania trwały 9 tygodni jesienią 2023 roku. W trakcie przesłuchań wysłuchaliśmy 76 świadków, w tym obecnego premiera Rishiego Sunaka, byłego premiera Borisa Johnsona, a także szeregu ministrów, urzędników państwowych wysokiego szczebla i naukowców, którzy byli zaangażowani w brytyjską reakcję na Covid-19.
Wysłuchano następujących dowodów:
- Rząd Wielkiej Brytanii postrzegał Irlandię Północną i inne zdecentralizowane kraje jako "problemy, którymi należy zarządzać", a nie cennych partnerów, z którymi należy się konsultować w sprawie reakcji na COVID-19.
- Brak uznania przez rząd Wielkiej Brytanii realiów epidemiologicznych Wielkiej Brytanii, w szczególności przyjęcie podejścia "jeden rozmiar dla wszystkich", w którym Irlandia Północna miała podążać za rządem Wielkiej Brytanii, mimo że graniczyła z Republiką Irlandii.
- Rząd Wielkiej Brytanii nie rozpoznał pandemii i nie zareagował na nią w odpowiednim czasie, pomimo przytłaczających dowodów na zbliżającą się katastrofę.
- Niepowodzenie rządu Wielkiej Brytanii w zakresie ochrony osób najbardziej narażonych, w szczególności w odniesieniu do polityki wypisywania nieprzetestowanych pacjentów szpitalnych do domów opieki.
- Toksyczna kultura w rządzie Wielkiej Brytanii podczas pandemii. W szczególności postawa ageizmu i fatalistyczne podejście do osób starszych i niepełnosprawnych.
- Chaos i dysfunkcja w związku z działaniami premiera Borisa Johnsona i jego personelu.
- Brak godności śmierci dla zmarłego i pogrążonych w żałobie.
Moduł ten był wyjątkowy pod wieloma względami. Po raz pierwszy urzędujący premier złożył zeznania w tym samym dochodzeniu, co były premier. Opinia publiczna miała również unikalny wgląd w wiadomości WhatsApp polityków i doradców wysokiego szczebla, które zapewniają współczesny obraz tego, jak ważne decyzje były informowane i podejmowane w czasie kryzysu.
Te WhatsAppy, wraz z innymi współczesnymi dowodami zbadanymi przez Dochodzenie w Module 2, stanowią bardzo dramatyczny pierwszy szkic tragicznej historii, jaką była pandemia Covid-19.
W naszych wnioskach końcowych w imieniu NICBFFJ zauważyliśmy, że jest to historia, która źle odbije się na rządzie Wielkiej Brytanii i że ostatecznie jego wyniki będą mierzone w utraconych życiach.
Moduł 2C:
Moduł 2C jest kontynuacją Modułu 1 i 2 i będzie miał szczególne znaczenie dla naszej grupy klientów i całej Irlandii Północnej.
Podczas gdy moduł 2 badał podstawowe zarządzanie polityczne i administracyjne oraz podejmowanie decyzji w Wielkiej Brytanii, moduł 2C zajmie się strategicznymi i nadrzędnymi kwestiami z perspektywy Irlandii Północnej. Będą one traktowane jako moduł równorzędny. Przesłuchania publiczne odbędą się w Belfaście i rozpoczną się 30 kwietnia 2024 roku.
Moduł 2C przyjrzy się niektórym z następujących kwestii: reakcja struktur w Irlandii Północnej, komunikacja z rządem Wielkiej Brytanii, początkowe zrozumienie i reakcja, podejmowanie decyzji w odniesieniu do NPI, dostęp do porad medycznych i naukowych oraz ich wykorzystanie, modelowanie i dane, zdrowie publiczne oraz wpływ naruszeń zasad i standardów przez ministrów, urzędników i doradców.
Odmowa właściwego pochówku i rytuałów pogrzebowych również zostanie przeanalizowana i jest kwestią niepokojącą dla naszej grupy. Wiele rodzin nie otrzymało odpowiedniej okazji do pożegnania się i ta trauma pozostaje z nimi do dziś.
Kwestie te będą nieuchronnie analizowane na tle kluczowych wydarzeń, które miały miejsce w Irlandii Północnej w tym okresie. Decyzja o zawieszeniu inspekcji Regulation Quality Inspectorate Authority (RQIA) w dniu 20 marca 2020 r., rezygnacje, których kulminacją był raport Nichollsa opublikowany 8 grudnia 2020 r., oraz decyzja o wypisaniu wielu pacjentów szpitali do domów opieki bez odpowiednich badań w kwietniu 2020 r., miały druzgocące konsekwencje, a decyzje te zostaną dokładnie przeanalizowane.
Wnioski:
W ramach trwającej kampanii NI Covid Bereaved Families for Justice przeprowadzi dzień akcji 30 kwietnia 2024 r. w centrum przesłuchań w Belfaście.
Duży nacisk zostanie położony na opowiedzenie historii tych, którzy stracili życie i zapewnienie, że nie zostaną zapomniani. Rzeczywiście, w trakcie przesłuchań Modułu 2C podjęte zostaną wspólne wysiłki, aby jak najwięcej historii zostało opowiedzianych na wielu różnych forach. NICBFFJ będzie kontynuować kampanię na rzecz wysłuchania zeznań większej liczby rodzin i zapewnienia, że osoby pogrążone w żałobie są zaangażowane w znaczący sposób.
Wszyscy jesteśmy interesariuszami w zapewnieniu, że nasz rząd jest lepiej przygotowany do radzenia sobie z przyszłą pandemią. Właśnie dlatego dochodzenie UK-Covid i rola NICBFFJ są tak ważne.