Zgony w szpitalu - kiedy zarządza się dochodzenie koronera?
Rolą koronera jest badanie zgonów i ustalenie, kim był zmarły, gdzie zmarł, kiedy zmarł i jak zmarł. Ogólnie rzecz biorąc, koroner ma prawo badać zgony, które nastąpiły w następujących okolicznościach:
Śmierć była nieoczekiwana lub niewyjaśniona;
Śmierć była wynikiem przemocy;
Śmierć była wynikiem wypadku;
Śmierć była wynikiem zaniedbania;
Śmierć z jakiejkolwiek przyczyny innej niż naturalne zachorowanie lub choroba;
Śmierć w okolicznościach wymagających zbadania.
Zgłaszanie zgonu w szpitalu koronerowi
W odniesieniu do zgonów w szpitalu kluczową kwestią dla koronera będzie niezmiennie ustalenie przyczyny zgonu i tego, czy zgonu można było uniknąć. Zgony w szpitalu powinny być zgłaszane koronerowi, jeśli:
Istnieje kwestia zaniedbania lub niewłaściwego postępowania z osobą, która zmarła.
Osoba zmarła przed postawieniem wstępnej diagnozy, a lekarz rodzinny nie chce poświadczyć przyczyny zgonu.
Pacjent zmarł w wyniku podania środka znieczulającego.
Po zgłoszeniu zgonu koroner przeprowadzi dochodzenie, które zazwyczaj obejmuje zlecenie przeprowadzenia sekcji zwłok zmarłego. Po otrzymaniu raportu z sekcji zwłok i przeprowadzeniu wszystkich niezbędnych dochodzeń, koroner podejmie decyzję o zarządzeniu dochodzenia.
W 2013 r. przełomowy wyrok Sądu Apelacyjnego w sprawie Axela Desmonda rozszerzył jurysdykcję koronera do zarządzenia dochodzenia w sprawie martwych urodzeń w szpitalu. Wcześniej koronerzy nie byli w stanie badać martwych urodzeń.
Dochodzenie koronera
Po przeprowadzeniu wstępnego dochodzenia koroner ma możliwość zarządzenia dochodzenia. Dochodzenie nie ma charakteru kontradyktoryjnego. Celem dochodzenia jest zbadanie okoliczności i ustalenie faktów związanych ze śmiercią. Postępowanie wyjaśniające całkowicie różni się od postępowania cywilnego lub karnego, którego celem jest ustalenie winy lub uzyskanie odszkodowania.
W przypadku zgonu w szpitalu dochodzenie może zostać zarządzone, gdy śmierć jest wynikiem zaniedbania lekarza lub innego pracownika służby zdrowia. Koroner nie zarządzi dochodzenia w przypadku każdego zgonu w szpitalu, w którym zarzuca się zaniedbanie. Rozważy on szereg czynników i często uzyska niezależne dowody medyczne w celu podjęcia decyzji.
Pod koniec dochodzenia koroner przedstawi swoje ustalenia dotyczące okoliczności, które spowodowały śmierć i tego, czy można było jej uniknąć.
Znaczenie reprezentacji prawnej podczas dochodzenia
Rolą adwokatów podczas dochodzenia jest reprezentowanie najbliższych krewnych lub innych "odpowiednio zainteresowanych osób" oraz zapewnienie ochrony ich interesów podczas dochodzenia. Osoby, które mogą ubiegać się o status "odpowiednio zainteresowanej osoby" podczas dochodzenia obejmują:
Najbliższy krewny;
Inni krewni zmarłego;
Wykonawca testamentu zmarłego lub wyznaczony osobisty przedstawiciel;
Każdy, kto może być w jakiś sposób odpowiedzialny za śmierć;
Inni, którzy wydają się koronerowi mieć odpowiedni interes.
Koroner może kierować pisemne oświadczenia od przedstawicieli prawnych, co daje możliwość odniesienia się do wszelkich kwestii w imieniu odpowiednio zainteresowanej osoby lub zażądania, na przykład, uzyskania dowodów medycznych.
Adwokat może również zażądać przeprowadzenia dochodzenia na podstawie art. 2, który zasadniczo zapewnia koronerowi większy zakres dochodzenia w sprawie śmierci niż w normalnych okolicznościach. Dochodzenie na podstawie art. 2 odnosi się do art. 2 Europejskiej Konwencji Praw Człowieka, który nakłada na państwo pozytywny obowiązek:
Powstrzymanie się od bezprawnego pozbawiania życia;
Badanie zgonów w podejrzanych okolicznościach;
Podejmij kroki, aby zapobiec możliwej do uniknięcia utracie życia.
Dochodzenie na podstawie art. 2 może zostać zarządzone na przykład w przypadku śmierci w szpitalu, jeśli koroner stwierdzi, że nie zapewniono odpowiedniej ochrony przed ryzykiem śmierci, gdy było wiadomo lub powinno być wiadomo, że istniało rzeczywiste i bezpośrednie zagrożenie życia.
Nasi prawnicy specjalizujący się w prawach człowieka mają duże doświadczenie w reprezentowaniu klientów podczas dochodzeń i posiadają szczególną wiedzę specjalistyczną w zakresie zgonów, które miały miejsce w szpitalach. W następstwie dochodzenia możemy doradzić rodzinie zmarłego w sprawie dalszych środków prawnych, w tym roszczeń wobec odpowiedniego funduszu opieki zdrowotnej lub szpitala.