Wszystko, co musisz wiedzieć o dochodzeniu koronera
W Wielkiej Brytanii, w przypadku śmierci danej osoby, lekarz medycyny rejestruje zgon. Jednak w niektórych sytuacjach koroner może zbadać zgon i stwierdzić, w jaki sposób dana osoba zmarła, przed zarejestrowaniem zgonu.
Dochodzenie to może czasami skutkować koniecznością przeprowadzenia dochodzenia koronera. Dochodzenie zwykle odbywa się w sądzie publicznym, gdzie koroner bada okoliczności śmierci danej osoby i czasami wzywa odpowiednich świadków, aby złożyli zeznania na temat tego, w jaki sposób zmarły zmarł. Dochodzenie jest całkowicie niezależne od jakiegokolwiek postępowania cywilnego lub karnego, które może wyniknąć ze śmierci. Koronerowi nie wolno również dokonywać ustaleń określających kwestie odpowiedzialności cywilnej lub karnej.
Biorąc to pod uwagę, dowody uzyskane przez koronera w ramach dochodzenia są często istotne dla wszelkich postępowań cywilnych, które mogą wyniknąć z okoliczności śmierci.
Kiedy koroner przeprowadza dochodzenie w sprawie zgonu?
Okoliczności, które wymagają od koronera przeprowadzenia dochodzenia w sprawie zgonu, są następujące:
zmarły zmarł śmiercią gwałtowną lub nienaturalną
przyczyna śmierci jest nieznana
zmarły zmarł podczas pobytu w areszcie lub areszcie państwowym
Koroner ma szeroki zakres swobody w decydowaniu o tym, co stanowi gwałtowną lub nienaturalną śmierć. W okolicznościach, w których osoba zmarła z przyczyn naturalnych, koroner może uznać śmierć za nienaturalną, jeśli istnieją powody, by podejrzewać, że choroba została wywołana lub przyspieszona przez niewłaściwe leczenie lub narażenie na niebezpieczne materiały, takie jak azbest. W takim przypadku konieczne będzie przeprowadzenie dochodzenia przez koronera.
Na jakie pytania odpowie dochodzenie koronera?
Głównym celem dochodzenia koronera jest udzielenie odpowiedzi na następujące kluczowe pytania:
Kim był zmarły?
Kiedy zmarła osoba?
Gdzie zmarła osoba?
Jak zmarła osoba?
Koroner ma zazwyczaj szeroki zakres swobody przy ustalaniu, w jaki sposób ktoś zmarł. Jednak w pewnych okolicznościach art. 2 Europejskiej Konwencji Praw Człowieka (EKPC) wymaga od koronera przeprowadzenia rozszerzonego dochodzenia w celu zbadania "ogólnych okoliczności" śmierci danej osoby.
Mówiąc najprościej, takie dochodzenie jest wymagane, jeśli osoba zmarła w areszcie państwowym i w okolicznościach, w których państwo jest prawdopodobnie zamieszane. Może to mieć miejsce, gdy organ państwowy nie zapewnił odpowiednich systemów zapobiegających śmierci i/lub gdy organ państwowy dopuścił się rażącego zaniedbania (w zakresie, w jakim można je uznać za przestępstwo).
W takich dochodzeniach koronerzy muszą upewnić się, że najbliżsi krewni danej osoby są w pełni zaangażowani, a dochodzenie jest skuteczne i niezależne.
Jaki będzie wynik dochodzenia koronera?
Po zakończeniu dochodzenia koroner sporządzi protokół przesłuchania. Dokument ten zawiera:
Ustalenia dotyczące tego, kim był zmarły, gdzie, kiedy i jak zmarł;
Wniosek dotyczący śmierci - werdykt w formie krótkiej (np.: "przyczyny naturalne") lub dłuższej narracji.
Wnioski nie mogą być formułowane w sposób, który mógłby przesądzać o odpowiedzialności cywilnej lub karnej danej osoby. Jednakże, jeśli koroner uzna, że dochodzenie wykazało, że istniejące okoliczności stwarzają ryzyko dalszych zgonów i że należy podjąć działania, koroner ma obowiązek sporządzenia raportu. Może to być bardzo ważne dla rodzin, które chcą upewnić się, że podjęte zostaną kroki, aby okoliczności prowadzące do śmierci ukochanej osoby nie mogły już istnieć.
Kto może uczestniczyć w dochodzeniu koronera?
Osoby, które koroner uzna za "osoby zainteresowane" są uprawnione do uczestnictwa. Mogą one obejmować:
Małżonek, partner cywilny lub partner
Rodzic, dziadek, ojczym lub macocha
Dziecko, wnuk, siostrzenica lub siostrzeniec
Brat, siostra, przyrodni brat lub przyrodnia siostra
Osobisty przedstawiciel zmarłego
Osoba, która poprzez jakiekolwiek działanie lub zaniechanie mogła spowodować lub przyczynić się do śmierci zmarłego lub której pracownik lub agent mógł to zrobić
Prawa osoby zainteresowanej do udziału w dochodzeniu obejmują prawo do:
Zostanie powiadomiony o dacie dochodzenia w ciągu tygodnia od jej wyznaczenia.
Otrzymać każdy dokument będący w posiadaniu koronera, o który wnioskuje (chyba że koroner uzna taki wniosek za nieuzasadniony lub istnieje inny zgodny z prawem powód, aby go nie ujawniać).
Zadawaj pytania każdemu świadkowi składającemu zeznania podczas dochodzenia.
Czy będzie obecna ława przysięgłych?
Śledztwa zazwyczaj nie odbywają się przed ławą przysięgłych, jednak istnieją przypadki, w których jest to obowiązkowe. Dzieje się tak w przypadku, gdy śmierć nastąpiła pod opieką państwa i zachodzi jedna z poniższych okoliczności:
Śmierć była gwałtowna, nienaturalna lub z nieznanej przyczyny;
Śmierć nastąpiła w wyniku działania lub zaniechania funkcjonariusza policji lub członka służb policyjnych podczas rzekomego wykonywania obowiązków służbowych;
Śmierć została spowodowana wypadkiem, zatruciem lub chorobą, które muszą zostać zgłoszone do departamentu rządowego lub inspektora.
Koroner może zwołać ławę przysięgłych, jeśli uzna, że jest to konieczne w szerszym interesie publicznym.
Jakie fundusze są dostępne na reprezentację w dochodzeniu?
W bardzo ograniczonych okolicznościach pomoc prawna jest dostępna w celu zapewnienia porady prawnej i reprezentacji podczas dochodzenia.
Jednakże, jeśli śmierć została spowodowana lub przyczyniła się do niej w wyniku zaniedbania lub naruszenia praw człowieka zmarłego, a roszczenie cywilne z tego tytułu zostało uwzględnione, uzasadnione koszty prawne związane z przygotowaniem i reprezentacją podczas dochodzenia powinny podlegać zwrotowi od pozwanego.
W jaki sposób P.A.Duffy & Co może pomóc w dochodzeniu?
Śmierć bliskiej osoby to niezwykle przykry czas dla każdego, a dochodzenie koronera może być bardzo onieśmielające, szczególnie dla rodzin, które nie mają doświadczenia z systemem prawnym.
Jeśli uważasz, że śmierć danej osoby nastąpiła z czyjejś winy (w wyniku wypadku lub niewłaściwego leczenia), powinieneś zasięgnąć specjalistycznej porady prawnej.