Nielegalna adopcja - obowiązek przeprowadzenia dochodzenia i środki zaradcze dla ofiar
Adopcja była powszechnym tematem w Irlandii przez ostatnie 100 lat i do niedawna była zarządzana głównie przez instytucje związane z Kościołem katolickim i państwem irlandzkim. Adopcja była szczególnie powszechna w Irlandii ze względu na poczucie winy i wstydu związane z posiadaniem dziecka pozamałżeńskiego. Tysiące dzieci trafiło pod opiekę instytucji adopcyjnych, które nie wdrożyły odpowiednich procedur rejestracji adopcji.
Dochodzenia przeprowadzone przez organizację charytatywną dla dzieci Barnardo's wykazały, że w całej Irlandii może być nawet 15 000 nielegalnych adopcji, w których rodzice adopcyjni zostali zarejestrowani jako rodzice biologiczni.
Organizacja Adoptions Rights Allowance odkryła również, że co najmniej 182 instytucje lub osoby prywatne w całej Irlandii były zaangażowane w nielegalne praktyki adopcyjne.
Jedną z takich instytucji, która została poddana intensywnej kontroli, jest nieistniejąca już Gildia Świętego Patryka, która została uznana za odpowiedzialną za nieprawidłową rejestrację 126 adopcji. Doprowadziło to do tego, że TUSLA, irlandzka agencja ochrony dzieci, skontaktowała się z poszkodowanymi osobami w 2018 roku, aby poinformować ich o tej praktyce nielegalnej adopcji.
Wzywa do przeprowadzenia publicznego dochodzenia w sprawie nielegalnej adopcji
TUSLA jest w trakcie przeglądu rejestrów adopcyjnych, ale spotkało się z krytyką ze względu na wybiórczy i arbitralny charakter ich dochodzenia w indywidualnych przypadkach. Istnieją tysiące rejestrów do rozważenia i wydaje się, że TUSLA nie ma ani zasobów, ani zdolności śledczych do podjęcia tak szeroko zakrojonego dochodzenia.
Do tej pory St Patrick's Guild jest jedyną instytucją, która została poddana odpowiedniemu dochodzeniu i tylko w tej instytucji zidentyfikowano 126 nielegalnych adopcji. Powszechnie uważa się, że setki instytucji w całej Irlandii było zaangażowanych w nielegalną adopcję, a wiele z nich było nadzorowanych przez państwo lub Kościół katolicki.
Problem nielegalnej adopcji nie dotyczy wyłącznie Republiki Irlandii. Kościół katolicki i Kościół Irlandii również prowadziły domy opieki w Irlandii Północnej. Amnesty International wezwała do przeprowadzenia "odpowiedniego, zgodnego z prawami człowieka publicznego dochodzenia" w sprawie niesławnych domów matki i dziecka, które działały w Irlandii Północnej przez cały XX wiek. Byłoby to mile widziane i uzupełniłoby dochodzenie w sprawie nielegalnej adopcji.
Przewiduje się, że pełne dochodzenie publiczne byłoby bardziej skutecznym mechanizmem badania zakresu nielegalnej adopcji w całej Irlandii.
Roszczenia o odszkodowanie
Ofiary mogą wszcząć postępowanie cywilne przeciwko instytucji odpowiedzialnej za ich nielegalną adopcję i/lub przeciwko Kościołowi i państwu. Roszczenia tego rodzaju pozwalają ofiarom tej skorumpowanej praktyki odzyskać odszkodowanie za szkody osobiste i straty, w tym szkody psychiczne, cierpienie i udrękę. Można również domagać się odszkodowania za spisek, oszustwo, złośliwe kłamstwo i naruszenie praw konstytucyjnych. Istnieje również silny argument, że prawa ofiar do życia prywatnego i rodzinnego na mocy art. 8 Europejskiej Konwencji Praw Człowieka zostały naruszone.
30 lipca 2020 r. w Sądzie Najwyższym w Dublinie wszczęto postępowanie w pierwszej sprawie dotyczącej nielegalnej adopcji. Patrick Fitzsymons, aktor występujący w popularnym programie BBC Line of Duty, wniósł pozew cywilny przeciwko kościołowi i agencjom państwowym, które były odpowiedzialne za jego nielegalną adopcję. Rodzice powoda oddali go do adopcji po tym, jak urodził się poza związkiem małżeńskim. Został przyjęty pod opiekę St Patrick's Guild, a następnie adoptowany przez parę, która została nieprawidłowo zarejestrowana jako jego rodzice biologiczni.
Pierwszym krokiem w tych sprawach byłoby zasadniczo uzyskanie całej odpowiedniej dokumentacji związanej z adopcją powoda w celu zbadania, czy zastosowano odpowiednie procedury. Dokumentacja ta jest obecnie przechowywana przez TUSLA, Adoption Authority of Ireland, Northern Ireland Public Records Office i inne istniejące/byłe instytucje. Jeśli dokumentacja ta nie zostanie dostarczona dobrowolnie, można wystąpić o nakaz sądowy w celu wymuszenia ujawnienia dokumentów.
Wierzymy, że właściwe zbadanie tych spraw ujawni systematyczne uchybienia ze strony państwa, kościoła i instytucji adopcyjnych. Naszym celem jest ujawnienie systematycznych uchybień w odniesieniu do praktyk adopcyjnych w Irlandii i ostatecznie dążenie do zamknięcia sprawy dla ofiar.
Nasi prawnicy zajmujący się prawami człowieka posiadają kwalifikacje zarówno w Irlandii Północnej, jak i Republice Irlandii, dzięki czemu jesteśmy idealnie przygotowani do prowadzenia spraw w obu jurysdykcjach.