Oszałamiające koszty zaniedbań w chirurgii kręgosłupa - 1/3 budżetu NHS na sprawy sądowe
W niedawnym raporcie zleconym przez Watchdog NHS Improvement ujawniono, że na każde 3 funty wydane na operację kręgosłupa w NHS, służba zdrowia wypłaca 1 funt na spory sądowe. Podczas gdy roczny budżet na operacje kręgosłupa wynosi 300 milionów funtów, spory sądowe po operacjach kręgosłupa wynoszą średnio ponad 100 milionów funtów.
Jednym z głównych powodów, dla których może się tak dziać, jest to, że w raporcie stwierdzono, że specjalistyczne jednostki nie wyciągają wniosków z poprzednich roszczeń, aby uniknąć błędów, ponieważ dostępnych było bardzo niewiele informacji. Ustalono, że średni koszt postępowania sądowego na jedno przyjęcie wynosi 1 654 funtów.
Mike Hutton, główny autor i konsultant chirurgii kręgosłupa w Royal Devon and Exeter Hospital, powiedział, że był to najwyższy koszt spośród wszystkich badanych dotychczas specjalności. W ubiegłym roku NHS przeprowadziła 52 523 zabiegi na kręgosłupie. Podczas gdy opłaty sądowe i wypłaty pochodzą z innej puli, powiedział: "To równowartość jednej trzeciej naszego budżetu. To oszałamiająca liczba; to nie jest zrównoważona sytuacja". W niektórych regionach standardową praktyką jest obecnie omawianie roszczeń na spotkaniach, a pan Hutton wzywa teraz do przyjęcia tego samego systemu wszędzie, a także do pokazania Trustom, jak ich koszty sądowe wypadają na tle średnich krajowych.
Prawie jedna czwarta tych roszczeń dotyczy rzadkiego schorzenia zwanego zespołem ogona końskiego (CES), które występuje, gdy wiązka nerwów poniżej końca rdzenia kręgowego jest uszkodzona. Bez szybkiego leczenia może on powodować trwałe uszkodzenia, w tym nietrzymanie moczu i paraliż nóg. Zgodnie z krajowymi wytycznymi, pacjenci z podejrzeniem CES powinni być natychmiast poddawani rezonansowi magnetycznemu, który jest dostępny przez całą dobę w lokalnych szpitalach. W raporcie stwierdzono jednak, że pacjenci nie otrzymywali szybkich skanów, często z powodu braku radiografów do obsługi skanerów poza normalnymi godzinami pracy.
Ponad połowa roszczeń w chirurgii kręgosłupa w latach 2012-2017 dotyczyła kwestii oceny lub czasu. Jedna czwarta dotyczyła interpretacji wyników lub skanów, jedna piąta niezadowalających wyników operacji, a 8 procent nieuzyskania świadomej zgody od pacjentów. Mężczyzna, który został sparaliżowany po tym, jak lekarze z Royal Derby Hospital nie zdiagnozowali i nie wyleczyli ropnia kręgosłupa, otrzymał 2 miliony funtów odszkodowania. Kevin Greenfield nie był w stanie chodzić i musiał korzystać z wózka inwalidzkiego po tym, jak lekarze przeprowadzili pilną operację w celu osuszenia ropnia - ponad 24 godziny po tym, jak został przyjęty do szpitala. Po wystąpieniu bólu pleców 61-latek został przyjęty do szpitala tuż przed godziną 16:00 w dniu 2 marca 2012 roku.
O godzinie 18:30 pan Greenfield został zbadany przez lekarza, który stwierdził, że cierpi na drętwienie od pasa w dół. Obserwacja następnego ranka wykazała, że był całkowicie zdrętwiały od pasa w dół. Został ponownie zbadany przez lekarza o 15:30, a o 18:45 wysłany na badanie rezonansem magnetycznym. Pan Greenfield przeszedł następnie operację w trybie nagłym o godzinie 20:00 w dniu 3 marca.
Po operacji nastąpiło opóźnienie w podaniu antybiotyków, co pozwoliło na eskalację infekcji, w wyniku czego konieczna była dodatkowa operacja usunięcia zainfekowanej tkanki. Po incydencie pan Greenfield poinstruował prawników specjalizujących się w zaniedbaniach medycznych, aby walczyli w jego sprawie. Teraz Derby Teaching Hospitals NHS Foundation Trust, która prowadzi Royal Derby, zgodziła się na ugodę w wysokości 2 milionów funtów. NHS zostało wezwane do wyciągnięcia wniosków z tego smutnego przypadku, aby inni nie musieli cierpieć z powodu tego samego bólu, ale jeśli zostałeś dotknięty zaniedbaniem medycznym, skontaktuj się z nami.