Nowe wezwania do przeprowadzenia publicznego dochodzenia w sprawie stosowania siatek chirurgicznych po raporcie IMMDS
Raport z Niezależnego Przeglądu Leków i Wyrobów Medycznych (IMMDS) doprowadził do ponownych wezwań do przeprowadzenia pełnego publicznego dochodzenia w sprawie stosowania siatek chirurgicznych. Kontrowersje wokół stosowania siatek chirurgicznych pojawiły się po raz pierwszy w 2018 r. po tym, jak kobiety, które przeszły zabieg, zaczęły zgłaszać powikłania, w tym przewlekły ból, infekcje, ograniczoną mobilność, problemy z jelitami, problemy autoimmunologiczne, problemy seksualne i zaburzenia psychiczne.
Roszczenia odszkodowawcze zostały wniesione przeciwko Johnston and Johnston, amerykańskiej firmie produkującej siatki chirurgiczne, oraz przeciwko NHS. Siatki chirurgiczne są stosowane od wielu lat w leczeniu wypadania narządów miednicy mniejszej i wysiłkowego nietrzymania moczu. Dane zebrane przez IMMDS wskazują na gwałtowny wzrost wykorzystania siatek chirurgicznych od około 2007 do 2018 roku. Stosowanie siatek zaczęło spadać dopiero po negatywnym rozgłosie w 2018 roku.
Rodzi to pytania, czy siatka chirurgiczna została użyta nieproporcjonalnie i bez odpowiedniego rozważenia ryzyka związanego z jej użyciem. W 2015 r. Komitet Naukowy Unii Europejskiej ds. Pojawiających się i Nowo Rozpoznanych Zagrożeń dla Zdrowia poinformował, że "przezpochwowa naprawa POP (z użyciem siatki chirurgicznej) powinna być rozważana tylko w złożonych przypadkach, w których nie powiodła się naprawa bez użycia siatki". Pomimo tych zaleceń wydaje się, że stosowanie siatki chirurgicznej jest systematycznie wdrażane jako powszechna praktyka w całej Wielkiej Brytanii. Opiera się to na konsultacjach z setkami kobiet, które doświadczyły niepożądanych skutków zastosowania siatki chirurgicznej. Wiele z nich zgłosiło, że nie otrzymały alternatywnych opcji ani nie zostały ostrzeżone o ryzyku związanym z siatką chirurgiczną.
Wydaje się, że w przeszłości panował ogólny konsensus co do tego, że powikłania związane z siatkami chirurgicznymi zdarzały się rzadko. Niestety, obecnie wiemy, że nie jest to prawdą, a setki kobiet niepotrzebnie doznały urazów zmieniających życie w wyniku systematycznych zaniedbań w zakresie identyfikacji ryzyka związanego z siatkami chirurgicznymi i podjęcia odpowiednich działań w celu wyeliminowania tego ryzyka.
Zalecenia IMMDS
Raport IMMDS jest kulminacją dwuletniego przeglądu, a jego ustalenia podkreślają niepowodzenia rządu w identyfikacji problemów związanych z użyciem siatki chirurgicznej i odpowiednim zbadaniu jej użycia. IMMDS zalecił rządowi przeproszenie ofiar i powołanie niezależnego urzędnika ds. bezpieczeństwa pacjentów w celu zmniejszenia ryzyka wystąpienia podobnych uchybień w przyszłości. IMMDS podkreśliło również potrzebę zapewnienia przez pracowników służby zdrowia uzyskania świadomej zgody od pacjentów.
Stwierdzają oni, że "informacje powinny być przekazywane pacjentom w sposób jasny i zrozumiały". Zalecono również zwiększenie liczby szkoleń w zakresie wyrażania świadomej zgody oraz stworzenie jasno określonej procedury składania skarg przez pacjentów. Podczas gdy raport IMMDS w pomocny sposób nakreśla kluczowe kwestie związane z siatkami chirurgicznymi i reperkusjami dla ofiar, uważamy, że nie idzie on wystarczająco daleko i że potrzebne jest pełne dochodzenie publiczne, aby w pełni zająć się tymi kwestiami i zapewnić, że ofiary zostaną wysłuchane.
Funkcja dochodzenia publicznego
Zadaniem dochodzenia publicznego jest ustalenie, co się stało i co można zmienić, aby zapobiec ponownemu wystąpieniu takiej sytuacji. Zgodnie z s1 (1) Ustawy o dochodzeniach z 2005 r. minister może wezwać do przeprowadzenia dochodzenia, gdy wydaje się, że:
Poszczególne wydarzenia wywołały lub mogą wywołać zaniepokojenie opinii publicznej.
Istnieje publiczna obawa, że konkretne wydarzenia mogły mieć miejsce.
Oczywiste jest, że kwestie związane z siatkami chirurgicznymi są przedmiotem zainteresowania opinii publicznej i że są one na tyle poważne, że zasługują na pełne dochodzenie publiczne. Kwestie leżące u podstaw kontrowersji związanych z siatkami chirurgicznymi odnoszą się nie tylko do traktowania ofiar, ale także do niepowodzenia państwa w zidentyfikowaniu i naprawieniu tych kwestii na wczesnym etapie. Co najważniejsze, publiczne dochodzenie pozwoliłoby nam usłyszeć historie ofiar i zapewnić podjęcie odpowiednich działań, aby zapobiec powtórzeniu się czegoś takiego.