Proponowane reformy prawa rozwodowego w Anglii i Walii zostały niedawno przyspieszone poprzez wprowadzenie nowej ustawy o rozwodach, rozwiązaniu i separacji w Izbie Gmin. Ustawa ta jest pierwszym krokiem legislacyjnym w kierunku wprowadzenia rozwodu bez orzekania o winie.

Sekretarz Sprawiedliwości David Guake stwierdził, że ma to położyć kres "niepotrzebnemu obrzucaniu się błotem", które istnieje w ramach obecnego systemu rozwodowego opartego na winie w Wielkiej Brytanii. Będzie to pozytywny krok w kierunku uczynienia postępowań rozwodowych bardziej polubownymi i zwiększenia funkcjonalności życia rodzinnego po rozpadzie małżeństwa.

Wydarzenia te rzuciły światło na brak postępów w dziedzinie prawa rozwodowego w Irlandii Północnej. Obecne prawo w tej jurysdykcji kładzie nacisk na rozwód oparty na winie, w którym małżonek musi udowodnić, że jego partner ponosi winę za cudzołóstwo, dezercję lub nierozsądne zachowanie. Jeśli żadna ze stron nie "obwinia" drugiej strony, wówczas muszą udowodnić, że istnieją podstawy do rozwodu na podstawie "nieodwracalnego rozkładu pożycia".

Aby spełnić te kryteria, para musi mieszkać osobno przez co najmniej rok. Głównym problemem jest to, że po rozpadzie małżeństwa były partner będzie chciał przyspieszyć postępowanie rozwodowe. Aby to osiągnąć, zgodnie z obowiązującymi przepisami w Irlandii Północnej, musi istnieć strona ponosząca winę. Nie dziwi więc, że prowadzi to do mniej niż polubownych rozstań, które powodują poważne szkody nie tylko dla związku byłych partnerów, ale także dla ich szerszego życia rodzinnego. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku dzieci.

Raport z 2015 r. wykazał, że 27% rozwodzących się par, które podały winę w pozwie rozwodowym, przyznało później, że zarzuty te nie były prawdziwe. Jest to potępiające oskarżenie obecnego prawa w Irlandii Północnej i odzwierciedla potrzebę pilnej reformy.

Wprowadzenie rozwodu bez orzekania o winie w Irlandii Północnej było w ostatnich latach poddawane przeglądowi i oczekuje się, że obecne zmiany w Anglii i Walii przyspieszą reformę prawa w tej jurysdykcji. Rozwód "bez orzekania o winie" zmniejszyłby wrogość między rozstającą się parą i promowałby zdrowe relacje po rozwodzie, co byłoby szczególnie ważne, jeśli rozstająca się para ma dzieci. Niestety, prawnicy mogą jedynie stosować prawo w jego obecnym kształcie.